La continua, se non crescente, popolarità del cinema horror rende ancora più intrigante la domanda: perché la gente acquista un prodotto per il quale, fuori dal contesto del film, spontaneamente prova emozioni differenti ma tutte negative e di intensità crescente, dalla paura al terrore, dallo shock al disgusto? Quali sono i meccanismi psicologici che permettono allo spettatore, non solo di sopportare immagini e suoni di per sè spiacevoli se non addirittura repellenti, ma anzi, di provare piacere in questa esperienza? In altre parole, come è possibile essere scioccati o disgustati e, allo stesso tempo, affascinati e ammaliati da ciò che ci viene fatto vedere e sentire?