Colombia campeona de un Tour de Francia apoteósico

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Los Campos Elíseos parisinos se tiñeron este domingo de los colores de la bandera colombiana. Por primera vez, un colombiano, un latinoamericano, se queda con el triunfo del emblemático Tour de Francia. Egan Bernal, de 22 años, se vuelve el tercer corredor más joven en ganar esta prueba.

Egan Bernal dejó de ser pequeño para hacerse grande y coronar en solitario el techo del Tour de Francia, el col d'Izoard, a 2.770 metros de altitud. Fue en esa ilustre cima que el talentoso ciclista dejó su impronta alzándose con la prenda amarilla más ansiada.

A los 22 años, su victoria es prematura pero su logro era el sueño longevo de todo

un pueblo. "Nosotros merecíamos este Tour", afirma el campeón, cuyo éxito se sentenció a última hora de la gran carrera 2019. Bernal, que hasta hace poco quería ser periodista, se ha convertido en un referente y en un camino a seguir para tantos otros que vienen pegando fuerte.

"Nosotros los colombianos estamos al otro lado del mundo y las carreras más importantes del ciclismo están en Europa, así que tenemos una desventaja. Pero yo creo que tenemos mucho talento en Colombia y ahora viene una generación que, en un futuro, sin duda alguna va a hacer que el país sea mucho más fuerte en ciclismo", estima el vencedor del Tour.

>>>Escuche el Podcast: Historia de un joven colombiano que cumplió el sueño amarillo de un país.

Egan Bernal es la piedra piramidal de todo una base llena de escarabajos heroicos, contrarrelojistas planetarios y esprínteres de dominio mundial. Su victoria en el Tour de Francia es la de Lucho Herrera, Fabio Parras, Santiago Botero, Nelson "Cacaito" Rodríguez, Victor Hugo Peña, Nairo Quintana y tantos otros que a lo largo de la historia de "la grande boucle" llevaron con orgullo el nombre de su país.

El colombiano pertenece a la nueva hornada de ciclistas que piden paso a gritos entre el barullo del pelotón, como también es el caso del holandés Mathieu van der Poel, el esloveno Tadej Pogačar o el más joven de todos, al que llaman sucesor del mítico Eddy Merckx y que no estará en la ronda gala, el belga Remco Evenepoel.

Una carrera que no deja de sorprender y cambiar

Bernal tiene de especial su dominio prematuro porque, en general, la edad optima de un ciclista son los 28 o 30 años. También es un atleta adaptado a los nuevos tiempos: el ciclismo de ruta está cambiando su fisonomía en las grandes vueltas con etapas más explosivas y mucho más cortas donde al ciclista no solo le vale con ganar en la montaña. Debe defenderse igual en la contrarreloj y en las etapas de llano donde puede quedar atrapado en algún abanico de viento. El colombiano es completo en todos los terrenos.

Ha sido un Tour de Francia diferente a todo lo que nos tenía acostumbrados en las últimas décadas. Primero, por el suspense que reinaba hasta prácticamente la antepenúltima etapa en la que aún no se había definido claramente el vencedor.

La ausencia de grandes referentes como el británico Chris Froome y el neerlandés Tom Dumoulin había multiplicado las apuestas y dejaba muchas oportunidades que prácticamente se reducían a dos ciclistas en la etapa 18: la del francés Thibaut Pinot, que venía haciendo un Tour de menos a más, acortando tiempos y rodando bien en la montaña, y la de Egan Bernal. El infortunio del francés tras un desgarre muscular despejaba aún más las dudas del ganador, aunque Bernal tuvo que luchar contra otro factor inesperado, el de Julien Alaphilippe, que animó gran parte de la carrera pero que se desinfló cuando llegaron los Alpes.

Otra clave de este Tour el factor climático ya se pasó por todo tipo de adversidades, desde un clima canicular hasta la intemperie que se creó en la segunda etapa alpina con una granizada.