Endless Love : Ngàn sau vương vấn, tình yêu bất tận

Tạp chí âm nhạc

Trong số những bài hát nổi tiếng vào những năm 1980, « Endless Love » có lẽ là giai điệu lãng mạn tha thiết nhất. Nhạc phẩm này là bài hát chủ đề của bộ phim « Endless Love » phát hành năm 1981.Tuy được phóng tác từ một quyển tiểu thuyết ăn khách, nhưng bộ phim cùng tên lại không thành công. Ngược lại bài này đã nhận được đề cử Oscar, Quả cầu vàng và giành được giải thưởng American Music awards dành cho bài hát hay nhất năm 1982.

« Endless Love » là một trong những sáng tác đầu tiên trong giai đoạn khởi nghiệp của Lionel Richie, ban đầu là nhạc sĩ chơi kèn saxophone trước khi trở thành ca sĩ chính trong nhóm Commodores. Lionel Richie vẫn đi hát cùng với nhóm khi gặp mặt đạo diễn Franco Zeffirelli. Thành danh vào năm 1968 nhờ bộ phim Chuyện tình « Romeo & Juliet », ông đã yêu cầu Lionel Richie soạn nhạc nền cho bộ phim « Endless Love » (Tình yêu bất tận), với Brooke Shields trong vai chính và cũng đánh dấu lần xuất hiện đầu tiên trên màn ảnh lớn của Tom Cruise, trong một vai phụ. Lionel Richie nối bước các bậc đàn anh Nino Rota (A time for Us) và Francis Lai (Love Story) vài năm sau đó.

Khi vào phòng thu thanh, Lionel Richie đã sử dụng một đoạn nhạc mà anh đã từng viết cho nhóm Commodores nhưng chưa bao giờ ghi âm. Vào phút chót, đạo diễn Franco Zeffirelli đã thay đổi ý kiến và đề nghị biến nhạc phim thành một bản song ca, với một trong những giọng ca nữ ăn khách nhất thời bấy giờ là Diana Ross. Nhờ có nhiều kinh nghiệm viết những bản tình ca lãng mạn, Lionel Richie đã chấp bút sáng tác lời bài hát, sử dụng những hình tượng cường điệu để thể hiện niềm đam mê tuyệt đối, tình yêu đầu đời như hơi thở cần cho nhịp đập con tim, phù hợp với tựa đề và nội dung của bộ phim.

Để cùng nhau ghi âm bài hát này, Diana Ross buộc phải thức khuya, còn Lionel Richie đã phải chịu khó dậy sớm. Trả lời phỏng vấn tờ báo The Sun, Lionel Richie cho biết hai người đã hẹn gặp nhau để làm việc tại phòng thu thanh ở Reno, Nevada (sáng sớm ngày 08/05/1981). Ngay sau một buổi hòa nhạc ở gần Lake Tahoe, Diana Ross đến thẳng phòng thu, còn Lionel Richie đến từ thành phố Los Angeles. Buổi ghi âm bắt đầu vào khoảng 3 giờ rưỡi sáng. Chưa đầy hai giờ sau, hai nghệ sĩ đã hoàn tất phần ghi âm vào băng gốc giọng hát của mình. Bài hát này được thu thanh gấp rút vì Diana Ross khá bận rộn với đợt lưu diễn và nhất là Lionel Richie phải hoàn tất bản song ca sao cho kịp thời điểm phát hành bộ phim.

Khi được phát hành trên đĩa nhựa, « Endless Love » đã vươn lên hạng đầu thị trường Mỹ vào mùa hè năm 1981 trong 9 tuần liên tục, trở thành bài hát ăn khách nhất của hãng đĩa Motown, cho tới khi nhóm Boyz II Men phá kỷ lục này một thập niên sau đó với nhạc phẩm « End of the Road » (13 tuần ở vị trí quán quân vào năm 1992). Diana Ross và Lionel Richie sau đó đều thành công trên những quỹ đạo khác nhau. Thành danh trong thập niên 1960 với nhóm The Supremes, Diana Ross trở thành mot ngôi sao nhạc pop trong nhiều thập niên liền. Còn Lionel Richie mới bắt đầu sự nghiệp solo, nhờ giai điệu « Endless Love » mà đạt được đỉnh cao trong thập niên 1980, với bốn bài hát giành lấy hạng đầu thị trường Hoa Kỳ. (Truly, All night Long, Hello, Say you Say me).

Nếu bộ phim không thành công lắm, ca khúc chủ đề lại trở thành một trong những đĩa đơn ăn khách nhất năm 1981, về lượng đĩa tiêu thụ, chỉ kém hơn một chút so với nhạc phẩm « Bette Davis Eyes » của Kim Carnes. Năm 1994, đến phiên Mariah Carey và Luther Vandross ghi âm lại bản song ca này, thành công rực rỡ (hạng nhì) trên thị trường Mỹ. Ngoài phiên bản solo của ca sĩ nhạc đồng quê Kenny Rogers, Lionel Rcichie còn thực hiện một phiên bản song ca thứ nhì, lần này ghi âm với Shania Twain.

« Endless Love » dược ghi âm trong 8 thứ tiếng, kể cả tiếng Hoa, tiếng Tiệp, tiếng Đức, Hà Lan, Tây Ban Nha, Phần Lan hay Thụy Điển. Còn trong tiếng Việt, giai điệu này có hai lời khác nhau. Phiên bản đầu tiên do Trung Hành phóng tác dưới tựa đề « Yêu đến nghìn sau » và cùng ghi âm với nữ ca sĩ Thái Thảo. Phiên bản thứ nhì « Mãi mãi bên nhau » của tác giả Nguyễn Hoàng Đô, do hai ca sĩ Thùy Dung và Anh Tuấn trình bày.

Không phải ngẫu nhiên mà tạp chí Billboard xếp nhạc phẩm « Endless Love » vào hàng đầu của những bài song ca hay nhất mọi thời đại. Tựa như hơi thở bâng khuâng, bóng hình lưu luyến bước chân, người là tình yêu bất tận, cho tim vướng bận hồng trần.